Powell de la Reserva Federal: la propuesta regulatoria criticada por los bancos será revisada antes de fin de año

WASHINGTON (AP) — Una amplia propuesta de regulación bancaria sufrirá revisiones significativas hacia fin de año, dijo el jueves el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, una victoria potencial para los grandes bancos que se han resistido agresivamente a los probables cambios.

La norma, propuesta el verano pasado por la Reserva Federal y otros reguladores, tiene como objetivo implementar cambios negociados internacionalmente después de la crisis financiera global de 2008. Entre otras cosas, la norma exigiría que los bancos más grandes -aquellos con más de 100.000 millones de dólares en activos- mantuvieran más efectivo en reservas para protegerse contra préstamos incobrables y otras pérdidas potenciales.

Pero los grandes bancos se han resistido a la propuesta, conocida como el «final de Basilea III» y encabezada por el vicepresidente de Supervisión de la Reserva Federal, Michael Barr. Los bancos dicen que la propuesta limitaría su capacidad para otorgar préstamos e iría más allá de lo necesario para cumplir con las reglas globales.

Los bancos no son los únicos que se oponen a la propuesta. La NAACP y algunos otros grupos de derechos civiles han expresado su oposición, preocupados de que la propuesta dificulte la obtención de hipotecas para los estadounidenses negros e hispanos.

Powell, quien fue interrogado por el Comité Bancario del Senado durante su testimonio semestral ante el Congreso, reconoció que la propuesta podría reducir potencialmente los préstamos hipotecarios.

«Existe tal amenaza y estamos muy concentrados en ella», afirmó.

El jueves, Powell reiteró los comentarios que hizo el miércoles ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de que la Fed haría cambios radicales y significativos a la norma propuesta. El jueves fijó un calendario para esos cambios: Powell dijo que espera que la Reserva Federal llegue a un consenso sobre una propuesta actualizada para finales de año.

La voluntad de Powell de considerar cambiar las reglas bancarias provocó la condena de algunos demócratas del comité.

«Se han debilitado en esto», dijo la senadora Elizabeth Warren de Massachusetts, crítica de Powell desde hace mucho tiempo. «El pueblo estadounidense necesita un líder en la Reserva Federal que tenga el coraje de enfrentarse a estos bancos y proteger nuestro sistema financiero».

Por otra parte, Powell repitió sus comentarios el miércoles de que si la inflación continúa cayendo hacia el objetivo del 2% de la Reserva Federal, que él espera, el banco central comenzará a recortar su tasa de interés de referencia este año.

La tasa de interés de referencia de la Reserva Federal, actualmente en un máximo de 23 años de alrededor del 5,4%, ha llevado a tasas de interés más altas en hipotecas, préstamos para automóviles y tarjetas de crédito. Esos mayores costos de endeudamiento probablemente hayan contribuido al pesimismo público generalizado sobre la economía, que amenaza la candidatura a la reelección del presidente Joe Biden.

«Esperamos tener más confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible en el 2%», dijo Powell. «Una vez que tengamos esa confianza -y no estamos lejos de eso- es apropiado» implementar tasas de interés «para no llevar a la economía a la recesión».