Michael Race y Jemma DempseyReporteros de negocios, BBC News
Las preocupaciones sobre los estándares de construcción han llevado a que los compradores sean «descartados» de la construcción de nuevas construcciones, según el informe.
Más de la mitad de las personas encuestadas por el Chartered Institute of Building (CIOB) piensan que las casas antiguas son mejores que las nuevas.
El instituto afirma que actualmente existe «falta de confianza en los constructores de viviendas», a pesar de las mejoras en la calidad de los últimos años.
Los constructores también dijeron que la mayoría de las casas fueron construidas con un «estándar muy alto».
Pero la Federación Nacional de Constructores admitió que algunos «fracasos innegables de algunas empresas de alto perfil» habían perjudicado las percepciones, aunque añadió que «no han afectado las ventas de los principales constructores».
El Reino Unido ha tenido escasez de viviendas durante años, por lo que los precios de las propiedades han aumentado a lo largo de las décadas a medida que aumentaba la demanda.
El gobierno aún tiene que cumplir su objetivo anual de construir 300.000 nuevas viviendas en Inglaterra, como lo demuestran las cifras recientes. el número de permisos de construcción para casas nuevas y conversiones ha caído a un mínimo histórico.
Pero cuando se trata de construir viviendas nuevas, la CIOB dijo que los constructores deben «hacer más para demostrar la calidad a los compradores potenciales» para cambiar las percepciones negativas.
La encuesta realizada a 2.000 adultos encontró que alrededor del 55% pensaba que las casas antiguas eran de mejor calidad que las nuevas, mientras que el 21% pensaba que las nuevas construcciones eran mejores. Casi un tercio (32%) calificó las viviendas nuevas de mala calidad.
También encontró que el 33% de los encuestados tenía una confianza «baja» en los constructores de viviendas que construyen viviendas nuevas de alta gama.
«Nuestra investigación muestra que la mayoría considera que las casas de nueva construcción son de baja calidad y esto está disuadiendo a muchas personas de considerar comprarlas», afirmó David Parry, autor del informe CIOB.
«Sin embargo, la realidad es que la calidad ha mejorado», añadió, señalando el hecho de que los edificios nuevos son mucho más eficientes energéticamente que las casas antiguas y deben cumplir normas más estrictas.
Dijo que su informe tenía como objetivo ofrecer garantías de que la mayoría de los constructores de viviendas «han firmado con estándares altos y muy claramente definidos».
«Mi peor pesadilla»
Diane Jackson pagó 315.000 libras esterlinas por su nueva casa de cuatro habitaciones en Darwen, Lancashire, en abril. Pero 10 días después de recibir las llaves, descubrió una plaga de humedad y insectos.
La mujer de 61 años dice que no ha podido mudarse a la propiedad y que tiene que pagar tanto la hipoteca como el alquiler de su casa actual.
Le dijo a la BBC que pagó por cuatro reportajes independientes en su casa. Encontraron problemas con las paredes huecas, así como con el «escarabajo del yeso» que ocurre en condiciones de humedad.
Jackson dijo que el desarrollador Applethwaite Homes había pagado £2,700 para tratar térmicamente la propiedad, lo cual, según ella, no había funcionado y todavía estaba esperando que se resolvieran los problemas.
Dijo que «odiaría que alguien más tuviera que pasar por lo que yo he pasado».
«Quería mostrarle a mi familia mi nuevo hogar y sentirme orgullosa. En cambio, me siento avergonzada. Ellos (los promotores) nos han tratado tan injustamente. Ha sido mi peor pesadilla», añadió.
Un portavoz de Applethwaite Homes no quiso comentar sobre las afirmaciones de la Sra. Jackson sobre el estado de su casa, pero dijo que estaban «muy orgullosos de crear casas de calidad».
«Hacemos todo lo posible para satisfacer las expectativas de nuestros clientes y ayudarlos a instalarse en sus nuevos hogares», dijeron.
Atrapamiento de cheques
John Cooper, director general de Control de Calidad para Viviendas Nuevas, dijo que creía que la percepción de la gente sobre la calidad de las viviendas nuevas era 100% peor de lo que mostraba la encuesta CIOB.
Dijo que su equipo en todo el Reino Unido hablaba con 350 clientes al mes y que «no todos están contentos».
Cooper, ex carpintero, creó su propio negocio de control de soleras con un compañero comerciante hace seis años después de ver tanto trabajo de mala calidad en las obras. Desde entonces, ha conseguido un gran número de seguidores en las redes sociales, donde destaca los defectos de las nuevas propiedades.
Le dijo a la BBC que era necesario mejorar la educación y el número de comerciantes para elevar los estándares en las viviendas de nueva construcción.
Cooper añadió que si bien algunos promotores de renombre han comenzado a trabajar con inspectores de devolución, las casas nuevas deberían ser inspeccionadas por empresas independientes «durante toda la construcción» para «acercarse los problemas a la resolución», no cuando el comprador tiene las llaves.
«Cada día descubrimos muchas paredes sueltas de la tubería. Estos problemas deberían detectarse en una etapa más temprana», afirmó.
La Federación Nacional de Constructores, que representa a los promotores, dijo que si bien algunas empresas habían fracasado, había surgido una «situación perversa» en la que, en lugar de buscar cómo mantener altos estándares, muchas, particularmente los parlamentarios, se centraban en lo malo. buscar reinventar el proceso”.
El organismo comercial añadió que los constructores también se enfrentaban a «regulaciones nuevas, costosas e injustas, e impuestos adicionales para solucionar otros fallos», lo que dificultaba los negocios.
Pero el gobierno dijo que la legislación daba a la industria de la construcción de viviendas «un marco claro para ofrecer más viviendas, de mejor calidad y más seguras».
Una portavoz del Departamento de Igualación, Vivienda y Comunidades dijo que el defensor del pueblo de viviendas nuevas se creó para ayudar a los clientes a «resolver problemas que el promotor no ha podido o no ha querido abordar anteriormente».
En 2021, el gobierno también creó un organismo independiente para garantizar que los constructores de viviendas cumplan con los estándares, llamado Junta de Calidad de Viviendas Nuevas, pero la ley no exige el registro.